Os investigadores já conseguiram substituir o transformador defeituoso esta semana, tendo recomeçado a arrefecer o túnel de 27 quilómetros de circunferência que se encontra sob a fronteira franco-suíça.

O túnel encontra-se actualmente próximo do zero absoluto (0 Kelvin, -273,15 °C, -459,67 °F). Quanto mais próxima do zero absoluto for a temperatura, mais produtivas serão as experiências realizadas no acelerador de partículas.

O problema ocorreu na quinta-feira passada, um dia depois de terem circulado no túnel do LHC os primeiros feixes compostos por milhões de protões.

A falha do transformador elevou as temperaturas operacionais, que são inferiores a 2 Kelvin (-271.15ºC), para 4,5 Kelvin, um valor que, apesar de ser extraordinariamente frio para a Terra, é demasiado quente para que a máquina possa funcionar.

Os cientistas esperam realizar as primeiras colisões de protões dentro de semanas. As colisões irão produzir partículas exóticas que serão registadas pelos detectores do LHC, permitindo um melhor entendimento acerca da matéria e dos mistérios do Universo, como o "bosão de Higgs".